Quem Foi Filemom na Bíblia?

Quem foi Filemom?

Filemom é um dos personagens secundários do Novo Testamento que projeta uma longa sombra. Ele não aparece nos Evangelhos, é mencionado apenas de passagem em outras cartas, e o único documento endereçado a ele — a carta mais curta de Paulo, apenas 25 versículos — nunca o nomeia como sujeito principal. O assunto é um escravo fugitivo chamado Onésimo. Mesmo assim, o que aprendemos de Filemom nessa breve carta traça um retrato surpreendentemente completo de um homem na encruzilhada das exigências do evangelho. Filemom era um cristão próspero que vivia em Colossos, uma cidade no vale do rio Lico, na Ásia Menor (atual sudoeste da Turquia). Havia chegado à fé por meio do ministério de Paulo — "tu me deves ainda a ti mesmo" (Filemom 19) — provavelmente durante o longo período de Paulo em Éfeso (Atos 19), de onde o evangelho se espalhou por toda a região ao redor. Sua casa servia de ponto de reunião para a igreja local: Paulo endereça a carta "a Filemom, nosso amado e cooperador, e à igreja que está em tua casa" (Filemom 1-2). Ele tinha uma reputação que Paulo elogia calorosamente — seu amor e fé para com o Senhor Jesus e para com todos os santos, seu refrigério às entranhas dos outros na comunidade (Filemom 4-7). Ele não era meramente um cristão nominal. Pela evidência que Paulo fornece, Filemom era um membro ativo, generoso e espiritualmente respeitado de sua comunidade. Ele também era senhor de escravos. Onésimo era seu escravo — um arranjo legal tão corriqueiro no mundo romano do primeiro século que mal precisava de reconhecimento. A economia de Roma funcionava com mão de obra escrava. Estima-se que cerca de um terço da população da Itália estava escravizada. Possuir escravos não era sinal de riqueza ou crueldade incomum; era simplesmente a textura do mundo econômico da época. A posse de Onésimo por Filemom o situava perfeitamente dentro das normas legais e sociais de seu tempo. Algo havia acontecido, porém. Onésimo havia fugido. Escravos fugitivos na Antiguidade enfrentavam consequências brutais se recapturados — marcação a ferro, prisão ou execução eram opções legalmente disponíveis a um senhor prejudicado. Onésimo de alguma forma chegou até Paulo — em Roma, ou possivelmente em Éfeso — encontrou o evangelho e se converteu. Paulo o achou genuinamente útil no ministério. E agora Paulo o estava enviando de volta, com uma carta. A carta é uma obra-prima de diplomacia, e Filemom é o homem sobre quem ela pressiona. Paulo não ordena. Suplica — "peço-te pelo meu filho Onésimo" (Filemom 10). Invoca a amizade, a fé compartilhada, a dívida que Filemom tem com Paulo pelo próprio evangelho. Faz uma sugestão sutil, porém inconfundível: receba-o "não mais como escravo, mas como mais do que escravo, irmão amado" (Filemom 16). Oferece pagar pessoalmente o que Onésimo deve. Expressa confiança de que Filemom fará "ainda mais do que digo" (Filemom 21). O que Filemom realmente fez nunca é registrado nas Escrituras. O silêncio da carta sobre o desfecho é uma das questões abertas mais instigantes do Novo Testamento. O que sabemos é que a carta foi preservada — o que por si só é significativo. Cartas sem consequência tendem a não ser guardadas. A igreja primitiva considerou-a digna de preservação, e ela eventualmente entrou no cânon. Alguns estudiosos identificam Onésimo com um bispo de Éfeso de mesmo nome mencionado por Inácio de Antioquia no início do segundo século — o que sugeriria que Filemom fez o que Paulo pediu, libertou Onésimo, e o ex-escravo ascendeu à liderança da igreja. Essa identificação é especulativa, mas amplamente notada. A importância de Filemom na história cristã não é a de um exemplo moral no sentido tradicional. Sua história é significativa como ocasião — uma interseção onde o evangelho encontrou uma instituição social antiga e brutal e pressionou um homem, silenciosamente, a reconsiderar o que fraternidade significava quando a fé transformava uma categoria legal.

Fatos-Chave

Perguntas Frequentes