Quem Foi Nicodemos na Bíblia?

Quem foi Nicodemos?

Nicodemos era fariseu e membro do Sinédrio, o supremo conselho religioso e judicial de Israel. Não era um homem qualquer: os fariseus eram a elite intelectual e espiritual do judaísmo do século I, guardas da lei oral e escrita, respeitados pelo povo e temidos pelos que transgrediam. O Sinédrio era composto de setenta e um membros — sumos sacerdotes, anciãos e escribas — e governava a vida religiosa da nação sob supervisão romana. Nicodemos era, em outros termos, um homem do establishment. Tinha tudo a perder. Foi à noite (João 3:2). O detalhe é carregado. Alguns estudiosos interpretam a escuridão como covardia; outros veem prudência — um homem de posição que não podia arriscar uma reputação construída em décadas sem antes verificar se o que ouvia sobre Jesus era verdadeiro. O próprio Nicodemos deixa claro que não vinha vazio: "Rabi, sabemos que és um mestre vindo de Deus, porque ninguém pode fazer estes sinais que tu fazes, se Deus não for com ele." Era uma abertura generosa, um reconhecimento que a elite religiosa raramente fazia publicamente. A resposta de Jesus ignorou completamente o cumprimento e foi direto ao ponto: "Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus" (João 3:3). Nicodemos, treinado em exegese rabínica, não estava preparado para metáforas tão radicais. Sua pergunta é genuinamente desorientada: "Como pode um homem nascer sendo velho? Pode, porventura, entrar segunda vez no ventre de sua mãe e nascer?" (João 3:4). Era um homem de sistemas perguntando sobre uma realidade que nenhum sistema podia conter. A conversa que se seguiu produziu um dos versículos mais citados da história do cristianismo: João 3:16. Jesus falou de ser "nascido de água e do Espírito", comparou a si mesmo à serpente de bronze erguida por Moisés no deserto — um sinal que Nicodemos, estudioso da Torá, entenderia imediatamente — e revelou que Deus amou o mundo de tal forma que deu seu Filho unigênito. Não há registro de que Nicodemos disse mais alguma coisa nessa noite. O silêncio é eloquente. Mas a história de Nicodemos não termina em João 3. Ele reaparece em João 7:50-51, numa cena de enorme tensão. Os fariseus e sumos sacerdotes estavam discutindo enviar guardas para prender Jesus. É nesse contexto que Nicodemos — identificado pelo narrador como "aquele que havia ido ter com Jesus à noite" — ergueu a voz diante de seus colegas: "Acaso a nossa lei condena algum homem, se primeiro não o ouvir e souber o que ele fez?" Foi repreendido na hora: "És tu também da Galileia? Examina e vê que da Galileia não se levantou nenhum profeta." A lógica era falha — Jonas era galileu — mas o escárnio foi real. Nicodemos não recuou, mas também não pôde salvar Jesus naquele momento. A terceira e última aparição de Nicodemos é a mais reveladora. Após a crucificação, quando a maioria dos discípulos havia fugido e até Pedro negara Jesus três vezes, Nicodemos se apresentou ao lado de José de Arimateia — outro membro do Sinédrio que havia acreditado secretamente — e trouxe uma mistura de mirra e aloés de cerca de cem libras para preparar o corpo de Jesus para o sepultamento (João 19:39-40). Era uma quantidade extraordinária — usada para honrar reis. O homem que foi a Jesus na escuridão finalmente agiu à luz do dia, mesmo que o risco político fosse agora maior do que nunca. A tradição cristã primitiva preservou Nicodemos como símbolo do discipulado que cresce lentamente mas firma. A pergunta "nascer de novo" tornou-se central na teologia do Novo Testamento — Pedro a usa em 1 Pedro 1:23, João a explora em toda a sua primeira epístola. O nome de Nicodemos significa em grego "vitorioso sobre o povo" — uma ironia suave para um homem que descobriu que a vitória verdadeira não vem por posição ou saber, mas por aquilo que Jesus chamou de novo nascimento.

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