Juízes 21

1Os homens de Israel tinham feito um juramento em Mispá, dizendo: "Nenhum de nós dará sua filha como esposa aos benjamitas."

2E o povo foi a Betel e ali ficou até a tarde diante de Deus; levantaram a voz e choraram amargamente.

3E disseram: "Ah, Senhor Deus de Israel, por que aconteceu isso em Israel, que hoje falta uma tribo em Israel?"

4E aconteceu que, no dia seguinte, o povo se levantou pela manhã e construiu ali um altar; e ofereceram holocaustos e ofertas de paz.

5E os filhos de Israel disseram: "Quem dentre todas as tribos de Israel não subiu à assembleia do Senhor?" Pois havia sido feito um grande juramento a respeito dos que não viessem ao Senhor em Mispá, dizendo: "Certamente morrerá."

6E os filhos de Israel se lamentaram por Benjamim, seu irmão, e disseram: "Hoje foi cortada de Israel uma tribo."

7"Que faremos quanto a mulheres para os que restaram, uma vez que juramos ao Senhor que não daríamos nossas filhas a eles como esposas?"

8E disseram: "Há alguma das tribos de Israel que não subiu ao Senhor em Mispá?" E verificaram que ninguém de Jabes-Gileade havia vindo ao acampamento, à assembleia.

9Pois, ao contarem o povo, verificaram que nenhum dos moradores de Jabes-Gileade estava presente.

10Então a assembleia enviou doze mil homens valentes e lhes ordenou: "Vão e, ao fio da espada, matem os moradores de Jabes-Gileade, incluindo as mulheres e as crianças.

11Entretanto, isto é o que vocês devem fazer: destruam completamente todo homem e toda mulher que tiver se deitado com um homem."

12E encontraram entre os habitantes de Jabes-Gileade quatrocentas jovens virgens que não haviam tido relações com homem; e as trouxeram ao acampamento, em Siló, que está na terra de Canaã.

13Então toda a assembleia enviou mensageiros aos filhos de Benjamim, que estavam na rocha de Rimon, e lhes proclamou paz.

14Ao mesmo tempo voltaram os benjamitas; e lhes deram as mulheres que haviam sobrevivido dentre as mulheres de Jabes-Gileade; contudo, estas ainda não foram suficientes para eles.

15Então o povo se lamentou por causa de Benjamim, pois o Senhor havia causado uma brecha nas tribos de Israel.

16E os anciãos da assembleia disseram: O que faremos em relação às mulheres para os que sobraram? Pois as mulheres de Benjamim foram exterminadas.

17Disseram ainda: A herança dos que restaram é de Benjamim, e nenhuma tribo de Israel deve ser destruída.

18Porém não podemos dar mulheres de nossas filhas, pois os filhos de Israel juraram, dizendo: Maldito aquele que der mulher aos benjamitas.

19Então disseram: Eis que de ano em ano há uma festividade do Senhor em Siló, que se realiza ao norte de Betel, do lado oriental, pelo caminho que sobe de Betel a Siquém, e ao sul de Leboná.

20E disseram aos filhos de Benjamim: "Vão e se escondam nas vinhas,"

21"e observem: quando as filhas de Siló saírem a dançar em grupos, saiam das vinhas e levem cada um uma mulher das filhas de Siló, e vão para a terra de Benjamim."

22E, quando seus pais ou irmãos vierem a litigar conosco, diremos: Por amor a nós, tenham compaixão deles, pois nesta guerra não tomamos mulheres para cada um deles; vocês não as deram, de modo que agora não ficarão culpados.

23E os filhos de Benjamim fizeram assim: levaram as mulheres necessárias entre aquelas que raptaram nos grupos que dançavam; foram, voltaram para suas heranças, reconstruíram as cidades e habitaram nelas.

24Também os filhos de Israel partiram dali, cada um para a sua tribo e para a sua família; saíram dali, cada um para a sua herança.

25Naqueles dias não havia rei em Israel; cada um fazia o que lhe parecia certo.